Известный английский журналист, писатель, эссеист и поэт, равно талантливо трудившийся на всех указанных направлениях литературной деятельности, родился в Лондоне в 1874 году. Его творческий успех состоялся, во многом благодаря отцу и его верной супруге Фрэнсис.
Помимо способности к творчеству, которую Честертон, несомненно, унаследовал от своего отца, он также был ему благодарен за поддержку в самом начале писательского труда. При содействии родителя выпущено было два первых поэтических сборника. Честертон стал писать и это у него получалось хорошо. Однако мать английского классика на просьбу благословить его брак с дражайшей Фрэнсис ответила, что сделает это только тогда, когда сын сможет кормить свою семью. Все сложилось удачно — вскоре Честертон стал вести постоянно колонку в газете Дэйли Ньюс.
Брак с Фрэнсис оказался очень счастливым из-за природной практичности супруги и одновременно ее готовности поощрять талант и литературное творчество мужа. Некоторые критики скептически оценивают поздние работы Честертона. Как правило, это связано с их неприятием осознанного к тому времени христианству автора. Очевидно, что его мировоззренческие взгляды не могли не отразиться в его книгах. Последних, как известно, за всю жизнь писателя было выпущено более 80.
Среди того литературного наследия, которое оставил Честертон миру, есть и романы, и эссе, и рассказы, и статьи. Он писал теологические трактаты, всерьез говорил о христианстве в тот период, когда уже совсем другие темы оказались в моде. Однако автор не боялся быть правдивым и писал лишь о том, что волновало его самого. Интересно отметить, что Честертон одним из первых возглавил «Клуб детективных писателей», в котором состоял вместе с такими корифеями, как Агата Кристи.
Умер писатель в возрасте 62 лет в Биконсфилде. Случилось это в 1936 году. Имя Честертона Гилберта Кийта в мировой литературе стоит наряду с такими классиками, как Бернард Шоу, Редьярд Киплинг и другие. В России о нем стали больше узнавать в последние десятилетия XX века.
См. также: Богословие
Постепенно в воображении создался образ автора - Честертон, стоя на спине цирковой лошади, гарцует по историческому кругу, изящной рысью проходя сквозь эпохи и континенты, одновременно жонглируя датами и известными именами, исполняя при этом кульбиты смыслов и сальто-мортале слов.
Этот фантасмагорический образ помог мне пробираться сквозь парадоксальность и экстраординарность честертоновской мысли. Автор восхитил самостоятельностью и свободой суждений, дающих право сказать, что это книга мыслей и смыслов только и только Честертона.
А вот последняя глава "Пять смертей веры" удивила ясностью и простотой изложения. Захотелось процитировать фразу из неё, потом следующую, следующую, но вскоре поняла, что если уж цитировать, то всю главу, потому что каждое следующее слово, мысль, фраза гармонично дополняет предыдущие, как драгоценные бусины, нанизанные на нить божественного света.