В книге известного русского писателя-фольклориста Бориса Викторовича Шергина (1893-1973) собраны самые известные его произведения, выражающие духовные богатства народного слова Русского Севера.
В творчестве Шергина выделяются две основные манеры повествования: патетическая и бытовая. Первая используется писателем в описаниях величавой природы Севера и славных деяний его народа и связана с традицией древнерусской агиографии и фольклорной эпики. Вторая, свойственная шергинскому очерку нравов и бытовой сказке, ориентирована на сказ — воспроизведение устной народной речи. Будничный, неприкрашенный характер языку придает использование Шергиным просторечия; широкое заимствование «словесного жемчуга» — диалектных особенностей Русского Севера; обилие метких сравнений и остроумных образных словечек. В языке произведений Шергина представлены профессиональные словари корабельщиков, мореходов, рыбаков, художников Поморья. В прозе писателя сочетаются высокая литературная традиция и коренное родство с фольклором.