Эта книга — воспоминания княгини Лидии Леонидовны Васильчиковой (1886–1948), урождённой княжны Вяземской, о России, которую она знала с детства и которая исчезла у неё на глазах.
Детство Лидии прошло в родовом имении Лотарево в Тамбовской губернии — огромной усадьбе между Волгой и Доном, где жизнь текла размеренно и полно: зимние охоты, летние прогулки в тенистых аллеях, поездки к бабушке в Финляндию, осень в Крыму и балы в Петербурге. Она пишет об этом мире с пронзительной нежностью — о доме, о семейных привычках, о природе и людях, среди которых выросла. Тем горше звучит рассказ о разгроме усадьбы в 1917 году: с её исчезновением для автора рушится не просто родной дом, а целый уклад жизни.
Но эта книга — не только прощание. Лидия Васильчикова была человеком удивительной силы: во время русско-японской войны работала на складах Красного Креста, в Первую мировую создала подвижный лазарет и сама была сестрой милосердия на фронте, за что получила две Георгиевские медали «За храбрость». После революции пережила арест, эмиграцию и — уже в годы Второй мировой — помогала советским военнопленным в немецких лагерях.
Через судьбу своей семьи Васильчикова рассказывает о крушении прежней России, и её мемуары становятся живым свидетельством эпохи — честным, тёплым и бесконечно человечным.