В книге в популярной научно-художественной форме рассказывается о событиях российской истории XVIII века, о судьбе одного из величайших деятелей эпохи, жившего при императорском дворе, о становлении музыкальных традиций в России, возникновении композиторской школы, загадках древних крюковых нот, о появлении на Руси хоров, которые затем развились до совершенства, а также о создании известных переложений и самых распространенных духовных песнопений. В это переиздание книги включены новые данные, приводятся уникальные сведения об «Орфее реки Невы» — так называли современники композитора Дмитрия Бортнянского. Автор в жизнеописании героя основывается на малоизвестных материалах. Перед читателем открывается судьба музыканта, которая была настолько необычна и насыщена событиями, что могла бы лечь в основу сценария приключенческого фильма. Бортнянский достиг вершин славы для своей эпохи, а также остался в памяти тех, кому дорога российская музыкальная история.