Родился будущий иерарх в 1848 году в священнической семье в Моршанском уезде. Мальчик воспитывался крепким в вере, смиренным и добрым. Закончив Тамбовскую семинарию Василий Богоявленский поступает в Киевскую духовную академию, которую заканчивает с кандидатской степенью. Вчерашний выпускник после окончания учебы остается в академии преподавателем. Его предметы: гомилетика, пастырское богословие, немецкий язык. Интересно, что в этот период времени он также учит географии студенток женского духовного училища.
Рукоположение Василий принимает только в возрасте 38 лет. Эта неспешность была продиктована его глубоким смирением и основательностью, с которой будущий архипастырь подходил к вопросу священства.
Тяжелый удар судьбы, который многих бы выбил из колеи — потерю супруги, а затем и единственного сына, отец Василий принял как волю Божию. Дальнейшее служение Церкви он уже продолжил в монашеском чине. При постриге было дано имя Владимир.
Возрастание в сане было стремительным. Священноначалие нуждалось в столь сложный для страны и Церкви период в таком человеке. Образованность, достаточная подготовленность, желание служить деятельно на благо Церкви и ее народа делали фигуру отца Владимира незаменимой. Поэтому вскоре священник был хиротонисан во епископа.
Среди кафедр, на которых владыке довелось послужить, можно назвать Старорусскую, Самарскую, Московскую, Петербургскую, Киевскую. Особняком стоит служение в качестве патриаршего экзарха в Грузии. Здесь на владыку было совершено покушение, которое, к счастью, тогда удалось предотвратить. Столичная кафедра также стала нелегким испытанием — неготовность подстраиваться под других, угождать людям и привычка говорить правду в итоге стали причиной, по которой владыка впал в немилость при дворе и вскоре, в 1915 году, был отправлен в Киев.
Непорядки, смута, начало гражданской войны.. Это время — голгофа митрополита Владимира. 25 января 1918 года по старому стилю группа неизвестных свободно прошла на территорию лавры. Попав в келью владыки, они после издевательств над архиереем, вывели его и, затолкав в машину, отвезли недалеко от монастыря, где и расстреляли. Последними словами святителя была молитва к Богу о прощении убийц. Судьба священномученика Владимира (Богоявленского) стала грозным предзнаменованием гонений на Церковь и грядущего кровопролития в России.
