Николай Михайлович Карамзин родился вблизи Симбирска в 1766 году в дворянской семье среднего достатка. Рано лишившись матери, Николай много читал, книги были разнообразного содержания, но все они сформировали его кругозор. Он учился в пансионах Симбирска и Москвы, где он также бывал на разнообразных лекциях. В тот период Карамзин вёл жизнь типичного светского человека 18 века, но ему пришлось и послужить в гвардейском полку.
К 80-м годам 18 века относится знакомство Николая Карамзина с литераторами — Н. Новиковым, с которым он на протяжении нескольких лет издавал первый детский журнал в России — «Детское чтение для сердца и разума», А. Кутузовым, А. Петровым. Тогда же состоялась его поездка за границу, в ходе которой он встретился с И. Кантом. Сразу после этого состоялся его литературный дебют — «Письма русского путешественника».
В начале 90-х годах 18 века Николай Карамзин приступил к выпуску «Московского журнала» — он был первопроходцем в сфере издания литературных журналов в стране, там были опубликованы написанные им произведения «Бедная Лиза», «Наталья, боярская дочь». Николай Михайлович стал основоположником нового литературного направления — сентиментализма, он даже недолго издавал подобные альманахи.
В начале 19 века Николай Карамзин плотно занялся историей России, этому благоприятствовало присвоение ему Александром I звания историографа, которое после этого больше никто не получал, каждый год выплачивалось материальное вознаграждение в виде 2000 рублей. Он начал работать над «Историей государства Российского», особенность этого сочинения в том, что в нём больше проявился писательский талант автора, чем раскрылись его знания историка-государственника, его «Историю...» с увлечением читали даже те, кто ничем не интересовался кроме светской жизни. Этот масштабный труд описывает русскую историю от древности до Смутного времени, состоит из двенадцати томов, восемь томов появились в 1818 году, ещё три — в 1824 году, а заключительная часть — уже после смерти Карамзина.
Николай Карамзин выступал противником либеральных реформ, особенно, если они идут с запада, свою позицию он изложил в «Записке о древней и новой России в её политическом и гражданском отношениях», положенной в основу труда «О любви к Отечеству и народной гордости», показывающего величие русского народа.
Николай Михайлович Карамзин скончался в июне 1826 года, погребён в Петербурге.
