Святая гора Афон – одно из чудес света, священное место для православных христиан! Туда стремиться всякая душа, принявшая в себя Христа и посвятившая себя Богу. Это уникальная, единственная в своём роде монашеская республика, живущая по своим законам и правилам вот уже более тысячи лет! Игуменья Горы Афонской - Пресвятая Богородица. Под Её святым покровом, пережив и годы рассвета, и время серьезных потрясений, страна монастырей подарила миру ряд христианских подвижников – философов, проповедников, пустынников, мучеников – которые всей своей жизнью, а порой и смертью, свидетельствовали о Христе и о Православии, как единственно верной к нему дороге.
Книга Афон и его святыни /сост. А. А. Маркова. – Москва: Благовест, 2014. раскрывает историю зарождения монашества на Афоне, возникновение и становление Афонских монастырей, рассказывает об их своеобразии, особенностях, уникальности каждого.
Издание содержит также жития афонских святых и праведников, их духовное наследие и свидетельства тех людей, которым посчастливилось побывать здесь, ощутить все очарование этого уголка земли, который пропитан духом Божиим и не имеет аналогов в подлунном мире.
У меня достаточно много книг, посвященных Святой Горе Афон и ее старцах, но практически все они посвящены новейшей истории Афона, а также подвижникам веры последних двух веков. Чтобы восполнить недостаток моих знаний об истории Афона, о ее первых подвижниках, о духовных подвигах святых отцов, подвизавшихся на Святой Горе, я и приобрел эту книгу. В целом книга получилась типичной для большинства книг издательства Благовест: написана она просто, объем издания небольшой, главный образом она освящает лишь самые важные вопросы заданной темы. Подобные книги мне нравились, когда я только-только начинал знакомиться с духовной литературой, а сейчас мне хотелось бы читать более серьезную литературу. Сама книга состоит из двух частей, которые должным образом раскрывают заявленные темы. Первая часть книги полностью посвящена тем старцам и подвижникам веры, которые навсегда запечатлели свои имена в истории Афонской Горы благодаря неустанным духовным подвигам и горячей подвижнической жизни. Стоит отметить, что в основном речь в этой части книги идет о тех старцах, которые подвизались на Афоне в первые века истории этого святого места. Автор книги рассказывает не краткие биографии этих людей, а те аскетические и духовные подвиги, которые вознесли их имена на самую вершину православной веры. Если честно, то о большинстве из них я не слышал, хотя, наверное, на самой Святой Горе они являются непререкаемыми авторитетами среди монахов и православных паломников, посещающих это место. Это рассказы о людях, обладающих особой духовной силой, которых объединяло ревностное отношение к Богу и к аскетической форме жизни. Вторая часть книги по объему во многом уступает первой части, и знакомит читателя уже со святынями Святой Горы. Под святынями именно в этой книге подразумеваются монастыри, каливы, лавры, в которых, непосредственным образом, и проходит в большинстве своем монашеская жизнь. В этой главе рассказана не только краткая история того или иного афонского монастыря, но и приведены в качестве примера святыни той или иной обители будь то чудотворные иконы или мощи почитаемых афонских святых, поэтому с исторической точки зрения мне эта глава очень сильно понравилась, ведь мы, может быть, слышали о названии афонских монастырей, но мало знаем о том, что они из себя представляют.
В целом, я назвал бы эту книгу кратким курсом введения в историю Святой Афонской Горы, которую будет полезно и интересно прочитать тем читателям, которые еще мало знают об Афоне и ее древних подвижниках. Не помешает прочитать эту книгу и тем людям, которые в будущем планируют посетить это уникальное место, а также всем православным женщинам, которые такой возможности не имеют. Оценка книги 8/10.