Николай Григорьевич Денисов родился в одном из мордовских посёлков в 1956 году. Сначала он закончил музыкальное училище в Саранске, а потом отправился покорять столицу — поступил в знаменитую Гнесинку, где обучался на историко-теоретико-композиторском факультете. А далее была аспирантура.
Во время учёбы у Николая Денисова пробудился интерес к старообрядчеству, хотя на его малой Родине оно не было так распространено, как на других территориях. В сфере приложения своих музыкальных знаний он изучал церковное пение старообрядцев, причём делал это не только теоретически, но и посещая места скопления общин старообрядцев в Центральной России, Сибири, Украине.
Накопленный материал позволил Николаю Григорьевичу успешно защитить кандидатскую диссертацию, а в 2010 году — докторскую диссертацию, носившую название «Старообрядческая богослужебно-певческая культура: к проблеме типологии». Типологии старообрядческого пения Николай Денисов уделял большое внимание, он выделил особый вид пения на церковных службах — пения по напевке. Также он работал над особой системой обучения знаменному пению, которое уходит корнями в Древнюю Русь. Его метод практиковался в Центральном музее древнерусской культуры и искусства, где он трудился в течение двенадцати лет, а также в светских и духовных учебных заведениях.
Глубинно разбирал церковную музыку Николай Денисов во время работы в Научном Центре церковной музыки при консерватории в Москве, доцентом которой он является сейчас. Такую же должность он занимает в столичной Духовной Академии. Кроме того, Николай Григорьевич работал в различных фондах, вёл культурные проекты. Он принимал участие в докладах по певческой культуре старообрядцев в крупных городах России и за рубежом.
С 1996 года Николай Денисов состоит в рядах Союза композиторов. Обмен опытом с коллегами, собственные творческие наработки помогают ему оценивать участников конкурсов и фестивалей церковной музыки, проводимых на российском и международном уровне. Под руководством Денисова в Эстонии организуется фестиваль, посвящённый исключительно музыке и пению старообрядцев.
Николай Денисов опубликовал несколько десятков работ, касающихся, прежде всего, старообрядческой культуры, под его авторством вышло несколько сборников знаменного пения, вечерней и утренней церковных служб. В них он делает отсылку к древним песнопениям, в частности в сборнике «Всенощное бдение древних одноголосных распевов».
См. также: Ноты, клирос
