Протоиерей Александр Иванович Свирелин родился в 1830 году в селе Афанасьевском Шуйского уезда. В 1844 году он закончил Шуйское духовное училище, в 1850 — Владимирскую семинарию, а в 1864 году — экстерном Московскую духовную академию. В 1880 году в возрасте пятидесяти лет экстерном защитился на кандидата богословия. Составил акафист, восстановил и исправил старинную службу преподобному Даниилу. С 1885 года потомственный дворянин по ордену. Скончался 7 сентября 1906 года. Похоронен в Даниловом монастыре, ныне могила утрачена.
А. И. Свирелин — автор книг по Закону Божию, толковых Евангелий. Переработал Катехизис митрополита Филарета, сделав его более понятным для детей. Книга Свирелина «Православная вера» (1868) была переведена на японский язык (1891). Написанный им «Церковно-славянский словарь» (1893) использовался как учебник, выдержав семь изданий, и переиздаётся по сей день.
