Схиархимандрита Софрония Сахарова недаром называли старцем, хотя сам он был против такого наименования ввиду смирения, которое было основной чертой его характера, даже дар прозорливости, открывшийся в последние годы жизни, он скрывал. Его рождение было тяжёлым, он и его мать находились в опасности, младенец мог умереть, но Господь рассудил иначе, и с самого появления на свет в 1896 году он чувствовал в своей жизни присутствие Бога.
Имя старца Софрония при рождении — Сергей Семёнович Сахаров, происходил он из московской семьи среднего достатка. Мать Сергея была крайне набожной женщиной, постоянно молилась за сына, также сильное влияние на него при выборе жизненного пути оказала няня, которая много времени проводила в молитве. Не только веру в Бога привили ему близкие, но и разнообразное образование получил в семье Сергей Сахаров.
Встав на порог совершеннолетия, юноша поступил в Академию художеств, а после пошёл учиться в новое учебное заведение — ВХУТЕМАС. Он мечтал стать художником, чтобы совершенствоваться в живописи даже поехал за рубеж в 1921 году, побывал в нескольких европейских странах. Живопись настолько захватила Сергея, что он почти утратил веру, начал искать новые образы в восточных практиках, медитировать, но всё же на краю пропасти вернулся на истинный путь.
Находясь в Париже, Сергей поступил в Православный богословский институт, его преподавателями были светила богословской мысли, вынужденные покинуть большевистскую Россию. Относительно благоприятные условия, в которых находился Сергей Сахаров, тем не менее, не приносили покоя его душе, постоянно находившейся в поиске вечности.
Выходом из внутреннего томления стала поездка на Святую Гору Афон в 1925 году, он приехал туда паломником, а через два месяца стал послушником Свято-Пантелеимоновского монастыря. Он нёс различные послушания от самых элементарных до сложных, например, учил древний язык кафареус, в дальнейшем это помогло ему читать святых отцов в подлиннике. В 1930 году состоялось рукоположение инока Софронияво диаконы.
Отец Софроний на Афоне находился в непрестанной молитве, являл собой пример духовного подвига и аскезы, был прост в общении, чему нисколько не мешали его обширные познания в разных сферах. Существенное влияние на него оказала встреча с другим афонским подвижником, также происходившим из России, Силуаном Афонским, который научил его внутренней духовной работе. Старец Силуан благословил Софрония Сахарова на отшельничество, впоследствии он написал о своём духовном учителе книгу «Преподобный Силуан Афонский», которая неоднократно переиздавалась.
Схиархимандрит Софроний
Монах Софроний прожил вдали от всех несколько лет, трудные бытовые условия приближали его ещё ближе к Богу и вызывали непрестанную молитву и искреннее покаяние. В 1941 году старец Софроний был рукоположен во священники и был назначен духовником монастыря святого Павла, это не возвысило его, он постоянно молился о познании воли Божией.
Вторая мировая война привела отца Софрония в Париж, где он стал священником храма на кладбище, его прихожанами были русские эмигранты. Помимо служения в церкви старец Софроний работал над своими духовными трудами. Его душа рвалась в советскую Россию, но получилось попасть только в английский Эссекс, где он обустроил смешанный (мужской и женский) многонациональный монастырь во имя святого Иоанна Предтечи.
Постоянно общаясь с большим количеством людей, старец Софроний Сахаров видел все ужасы мира, при этом он ко всем был внимателен и терпелив, отвечал на письма, проводил беседы, молился за всех страждущих. Хотя в последние десять лет жизни сам мучился от рака, он ушёл в жизнь вечную 11 июля 1993 года на девяносто седьмом году жизни.
См. также: Жизнеописания, воспоминания, письма, Пророчества