Будущий святой родился в Греции в семье богатого сановника в греческом поселении Арта. Прошло два десятилетия со времен падения великой твердыни мира — Константинополя.
Будучи юным, преп. Максим получил отличное образование и вместе с соотечественниками уехал в Италию. В те времена уезжать на Запад считалось престижным. В Италии были тогда сильно распространены языческие верования, люди предавались волхованию, увлекались предсказаниям по звездам. Проживая в Италии и других странах, Максим освоил в совершенстве европейские языки. Суета в миру и нежелание славы, карьеризма, чем был богат мир, привели его к уходу от мира в Ватопедский монастырь на Святой горе Афон.
В то время на Руси существовала проблема, связанная с переводом греческих книг. Это входило в имущественные интересы монастырей. Длительные поиски не помогли найти отличных переводчиков на Родине и тогда на Афон в начале XVI века прибывают послы от Великого князя Василия с просьбой дать им грамотного грека, способного перевести греческие книги. Афонское руководство выбрало незаурядного Максима, молодого богослова, прошедшего неплохую школу монашеской жизни. На тот момент Максим не знал русский язык, но старцы Афона пообещали русским послам, что он его выучит. Его отправили вместе с двумя помощниками, среди них был болгарин, прекрасно разбирающийся в церковно-славянском языке.
Через 2 года в 1518 году путешественники прибыли в Москву. Московская власть дала афонцам пару помощников для перевода с греческого. Максим переводил с греческого на немецкий, а приставленный с Москвы переводчик на русский.
В первую очередь была переведена «Толковая Псалтирь», затем работали над двумя церковными уставами. Работы над текстами было очень много.
К Максиму обращались за духовными советами высокие церковные сановники и всегда преподобный отвечал в духе Священного Писания, нередко обличая священнослужителей в нарушении церковных правил.
В 1522 году на Московскую кафедру взошел митрополит Даниил. Он не был беспристрастным и вскоре между ними произошел конфликт по нравственным вопросам, в том числе о том, что нельзя инокам владеть недвижимым имуществом, отказом в переводе еретических сочинений. Максим боролся с латинством, с несторианской и арианской ересями. Преподобный не побоялся обличить и Великого князя, за что навлек его гнев на себя, ибо тот собирался открыто прелюбодействовать.
Бесконечные споры с властью и митрополитом сделали свое дело. Максима посадили в Симоновский монастырь. Перетерпев кучу оскорблений, издевательств, мучений, преподобного конвоировали из одной темницы в другою, судили, писали жалобы, клевету, обвиняли в хуле.
Только в 1551 году Максима Грека отпустили из заключения. Святой не оставлял свое дело в тюрьме и после, продолжая писать, делать перевод Псалтири.
21 января 1556 г. преп. Максим почил о Христе. Погребён в Троицко-Сергиевом монастыре с северо-западной стороны храма Сошествия Святого Духа. После себя оставил много сочинений.
Память св. Максима празднуется 4 июля и 3 февраля по новому стилю.
Труды Максима Грека можно рекомендовать уже подготовленному читателю.
Некоторые известные труды: «Исповедание Православной веры», «Духовно-нравственные слова», «Против хулителей Пречистой Божией Матери».
