Псков, жаркое лето 1945 года. Война только что отгремела, но город все еще залечивает раны, а люди привыкают к мирной жизни. Тишину разрушает трагедия: в ходе массовой драки погибает нападающий местного футбольного клуба «Труд» Аркадий Зацепин. Убийство кажется случайностью, следствие идет по горячим следам, и вот уже подозреваемый задержан. Кажется, дело можно закрывать, но начальник оперативного отдела Павел Зверев чувствует фальшь. Он уверен: драка была лишь ширмой, а настоящая причина убийства лежит гораздо глубже и страшнее, чем спортивное соперничество.
Павел начинает копать в прошлое погибшего футболиста, и то, что он находит, переворачивает всё с ног на голову. За внешностью известного всей области форварда скрывается человек с шокирующей военной биографией, о которой не догадывались даже самые близкие. Перед Зверевым встают новые загадки, а простое, казалось бы, убийство превращается в сложное расследование, где переплетаются фронтовые тайны, старые обиды и жестокая жажда мести.
Этот роман погружает читателя в самую гущу послевоенной жизни с ее особым воздухом — запахом пыльных улиц, кожаных пальто оперативников и еще не остывшего пепла войны. Валерий Шарапов создал атмосферный, живой и напряженный детектив, герои которого вызывают уважение своей принципиальностью и человечностью, напоминая любимых персонажей культовых советских фильмов. Книга держит в напряжении до последней страницы, заставляя гадать, кто же на самом деле убийца и какую цену приходится платить человеку, чтобы оставить прошлое позади.
