Будущий святой родился в небольшом селе Сура, затерявшемся на просторах русского севера, 19-го октября 1829 года. Его отец служил простым дьяком, и едва мог прокормить большое семейство. С самого рождения Иоанн был очень болезненным ребенком, и отец с матерью, всерьез опасаясь за его жизнь, поспешили окрестить Иоанна. После крещения ребенок стал заметно здоровее, и отец с матерью, благодарные Господу за чудо, решили уделить особое внимание духовному воспитанию Иоанна.
Детство
С шести лет отрока Иоанна стали учить грамоте. Но, как ни старался юный ученик, письмо ему никак не давалось. Иоанн многократно просил Господа помочь ему в этом трудном деле, и однажды его молитвы были услышаны. По воспоминаниям отца Иоанна, он ощутил, будто некая пелена спала с глаз, и он почувствовал, что прекрасно понимает пройденный накануне урок.
С тех пор Иоанн успевает в учении и, по окончании приходского училища в Архангельске, попадает в число первых учеников.
Далее он поступает в местную духовную семинарию, которую оканчивает в 1851-ом. В том же году Иоанна зачисляют в Санкт-Петербургскую духовную академию.
Студент Иоанн связывал свое будущее с проповедническим служением. После окончания Академии он думал заняться миссионерством среди коренных жителей Сибири или Северной Америки. Но Промысел распорядился его судьбой иначе.
Взрослые годы
Будущему отцу Иоанну снится сон, где он служит в Андреевском соборе города Кронштадт. При этом, в Кронштадте он ни разу не был, и как выглядит Кронштадтский собор, тоже не знал.
В 1855-ом Иоанн получает степень кандидата богословия. Вскоре ему предлагают жениться на дочери священника Кронштадтского Андреевского собора Елизавете и служить там же после принятия сана. Иоанн воспринимает это как указание свыше, и дает свое согласие.
12 декабря 1855-го года Иоанна Сергиева рукополагают во священника. Начинается путь его служения Господу и ближним.
Отец Иоанн приступает к служению истово, и ведет жизнь, подобную жизни первых христианских святых.
Просыпаясь глубокой ночью, он готовится к ранней литургии, и уже в четыре утра его встречают у собора толпы верующих. Из-за большого числа желающих причаститься, служба оканчивается позже полудня. После литургии отец Иоанн спешит на множество треб.
Более пятидесяти лет служения отца Иоанна проходят в непрерывных трудах и молитве.
Кончина
В последний раз Иоанн Кронштадтский отслужил литургию 9-го декабря 1908 года. 20-го декабря того же года, на восьмидесятом году жизни, святой подвижник отошел ко Господу.
Его «горение» не могло остаться незамеченным и со стороны многочисленных врагов Церкви Христовой. Какую только клевету не лили на отца Иоанна хоть и образованные, но безбожные современники! Но время показало, что все их усилия пошли прахом, а имя Святого Праведного Иоанна Кронштадтского отныне прославляется и на земле, и на Небесах.
Книга "Моя жизнь во Христе" для меня останется, наверно, на всю жизнь прочитанной не до конца. Она состоит из дневниковых выписок отца Иоанна. И если дневники, возможно, следует читать не каждому, то труд "Моя жизнь во Христе", без сомнений, заслуживает того, чтобы его прочел хотя бы раз в своей жизни каждый человек на свете.
Знаю, что в музее-квартире в Кронштадте, где святой Иоанн Кронштадтский прожил более 50-ти лет, есть замечательная традиция каждый день прочитывать один или несколько отрывков из этой книги. Когда же заканчиваются страницы, чтение начинают заново. Мечтаю, что когда-нибудь также буду встречаться с батюшкой Иоанном на страницах "Моей жизни во Христе" каждый день своей жизни.