Чесноков Павел Григорьевич (1877–1944) — русский композитор, хоровой дирижер, автор широко исполняемых духовных композиций. Родился близ г. Воскресенска (ныне г. Истра) Звенигородского уезда Московской губернии 12 (24) октября 1877 в семье сельского регента. Все дети в семье проявляли музыкальную одаренность, и пятеро братьев Чесноковых в разное время учились в московском Синодальном училище церковного пения (дипломированными регентами стали трое — Михаил, Павел и Александр). В 1895 г. П. Г. Чесноков с отличием окончил Синодальное училище; впоследствии брал уроки композиции у С. И. Танеева, Г. Э. Конюса (1862–1933) и М. М. Ипполитова-Иванова; гораздо позже (в 1917 г.) получил диплом Московской консерватории по классам композиции и дирижирования. По окончании Синодального училища работал в разных московских училищах и школах; в 1895—1904 гг. преподавал в Синодальном училище, в 1901—1904 гг. был помощником регента Синодального хора, в 1916—1917 гг. дирижировал капеллой Русского хорового общества.
С 1900-х годов Чесноков получил большую известность как регент и автор духовной музыки. Долгое время руководил хором церкви Троицы на Грязях (на Покровке), с 1917 по 1928 — хором церкви Василия Неокесарийского на Тверской; работал также с другими хорами, давал духовные концерты. Его произведения входили в репертуар Синодального хора и других крупных хоров. Всего Чесноковым создано около пятисот хоровых пьес — духовных сочинений и переложений традиционных распевов (среди них по несколько полных циклов литургии и всенощного бдения, панихида, циклы «Ко Пресвятой Богородице», «Во дни брани», «Ко Господу Богу»), обработок народных песен, хоров на стихи русских поэтов. Чесноков — один из наиболее видных представителей т.н. «нового направления» в русской духовной музыке; для него типичны, с одной стороны, великолепное владение хоровым письмом, отличное знание разных видов традиционного пения (что особенно проявляется в его переложениях распевов), а с другой — тяготение к большой эмоциональной открытости в выражении религиозного чувства, вплоть до прямого сближения с песенной или романсовой лирикой (особенно типично для пользующихся и ныне большой популярностью духовных сочинений для голоса соло с хором). После революции Чесноков руководил Государственной академической хоровой капеллой, был хормейстером Большого театра; с 1920 г. до конца жизни преподавал дирижирование и хороведение в Московской консерватории. После 1928 г. вынужден был оставить регентство и сочинение духовной музыки. В 1940 г. опубликовал книгу «Хор и управление им». Умер П. Г. Чесноков в Москве 14 марта 1944.
