РАН ʼАбу ал-Фарадж Мунаджжа ибн Садака, известный как Ибн Шаʻир, — богослов и писатель XII–XIII вв., внёсший неоценимый вклад в формирование арабо-самаритянской мысли. Именно ʼАбу ал-Фарадж, вместе с другим выдающимся самаритянским книжником ʼАбу ал-Хасаном ас-Сури, автором трактата «Книга о забое» («Китаб ат-таббах»), сумел приспособить основные достижения мутакаллимов и перипатетиков Востока к богословским, философским и полемическим нуждам общины, учение которой выкристаллизовывалось в ходе самаритянско-иудейских споров. «Книга о различиях» стала одним из первых арабоязычных сочинений, содержащих обстоятельное объяснение вероучения самаритян и их правовых установлений, равно как и подробное рассуждение о разногласиях, существовавших между самаритянской и иудейской религиозными системами.
В предложенном читателю томе публикуется первая часть «Книги о различиях», воспроизведённая по рукописи Brit. Lib. Or. 12279 Британской библиотеки. Важнейшая часть памятника, собравшая размышления богослова XII–XIII вв. ʼАбу ал-Фараджа о сущности божества, природе умозрения и всеобщего воскресения, предваряет публикацию другого тома серии — трактата «Книга о [мистическом] Пути» (Китаб ас-сулук) Ибрахима ал-Кабаси, зависящего от идей Ибн Шаʻира и ас-Сури, с одной стороны, и повторяющего основные положения суфиев и арабских перипатетиков — с другой. Книга адресована философам, историкам религии и всем интересующимся средневековой мыслью Ближнего Востока.