Русское царство конца XVI века. Сын Иоанна Грозного, Феодор, против воли принял власть над отцовской державой, разоренной и обескровленной. Феодор убежден, что все беды - расплата за грехи отца и дедов, поэтому проводит время в молитвах о спасении Русской земли, передав бразды правления своему шурину, Борису Годунову. Вот кому придется прилагать усилия, спасая государство, не давая погрузиться в великую Смуту. И с каждым днем это труднее. Нет под ногами твердой опоры, ведь всем ясно, что Феодор Иоаннович наследников не оставит, хоть и любит безмерно свою супругу, Ирину Годунову. Как долго сможет Борис одерживать верх в беспощадной придворной борьбе и защищать уже стоящую на пороге Смуты Россию? Этот роман входит в цикл книг Виктора Иутина о русской истории XVI века. Предыдущие книги - "Пепел державы" и "Властелин рек" о годах правления Иоанна Грозного - ранее опубликованы в этой же серии.