Валентин Яковлевич Курбатов родился в Ульяновской области, в Салаван-городке в 1939 году. В сорок первом отца призвали в трудовую армию — строить металлургический завод в Чусовом. Мать в войну работала на железной дороге путевым обходчиком. А сын встречал с нею поезда, идущие на фронт, и солдаты бросали ему из вагонов гильзы, звездочки, а то и кусочек сахару, потому что в этот час он был их общим сыном. Выучился читать по Псалтыри у раскулаченного дедушки, с которым жил в землянке до поры, когда в сорок седьмом семья переехала к отцу на Урал. Там и окончил школу. Служил на Северном флоте. После службы приехал в Псков и, как многие в поколении, работал грузчиком, затем — корректором районной газеты, журналистом. Окончил ВГИК. С1978 года — член Союза писателей СССР. Года с 1972-го пел в церковном хоре, а с 1989 по 1995 год был создателем и сопредседателем Псковского религиозно-философского общества имени святых Кирилла и Мефодия, членом двадцатки и создателем прихода собора Рождества Иоанна Предтечи в Пскове. В эту пору часто бывал в Псково-Печерском монастыре и много писал о нем.
Член Академии российской словесности, Международного объединения кинематографистов славянских и православных народов, действительный член Академии философии хозяйства. Член правления Союза писателей России. Член Президентского совета по культуре. Лауреат премии имени Льва Толстого (1998). Лауреат Горьковской (2009), Новой Пушкинской (2010) и Патриаршей (2014) премий.
