Этот роман-хроника Александра Ивановича Яковлева — редкая возможность увидеть целую эпоху русской истории глазами одного из её самых значительных деятелей. В центре повествования — святитель Филарет (Дроздов; 1782–1867), митрополит Московский и Коломенский, выдающийся богослов, церковный и государственный деятель, причисленный к лику святых в 1994 году.
Современники называли его «патриархом без патриаршества» — и в этом названии звучит и величие, и драматизм его положения. На долгий век святителя пришлись несколько исторических эпох, и в каждой из них его место было чрезвычайно значимым. Автор показывает внутренний мир митрополита Филарета не как иконописный лик, а как живую, сложную душу, которой знакомы и сомнения, и усталость, и мужество стоять на своём перед лицом сильных мира сего.
На широком фоне важнейших событий российской истории перед читателем проходят яркие портреты современников святителя: императоров Александра I, Николая I и Александра II, князя А. Н. Голицына и других сановников, а также видных церковных деятелей — архимандрита Фотия (Спасского), архимандрита Антония (Медведева), протоиерея Александра Горского. Это не сухой учебник и не агиография, а живое повествование, в котором история Церкви и история государства сплетаются воедино.
Книга адресована всем, кто неравнодушен к истории России и Русской Церкви, кто хочет понять, как в переломные эпохи человек веры может влиять на судьбу страны — и какой ценой это даётся.
