Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк — популярный русский писатель XIX века, любимый в основном детьми советского времени и их родителями за прекрасные рассказы о животных и природе.
Родившись в 1852-м году в маленьком заводском поселке Висимо-Шайтанск Свердловской области, мальчик конечно и не предполагал, кем он станет. А вот его родители, у которых кроме Димы было еще трое ребятишек, планировали: продолжит он церковную династию по линии отца-священника. Вот и настало однажды время, когда Диму со старшим братом Колей отправили в Екатеринбургское духовное училище. Здесь ранее учился их отец, здесь позже учился известный сказитель Павел Бажов. Сохранились письма Дмитрия родителям, в которых он называет Маму и Папу только с большой буквы.
Следующей образовательной ступенькой стала Пермская духовная семинария, которой молодой человек не закончил. Отец перестал ему помогать материально, и Дмитрию приходилось выживать самому, хватаясь за разные заработки. Так он стал писать статьи в газеты, где ему платили гонорары. А параллельно поступил учиться на ветеринарное отделение Петербургской медико-хирургической академии. Но и ее студент не смог осилить до конца, а перевелся на юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Голод и холод северной столицы юноша вкусил сполна. Подхватив чахотку, он возвратился в семью, которая перебралась к тому времени в Нижнюю Салду на Урале.
Шел 1878-й год, когда умер его отец. Вся тяжесть финансовых хлопот о братьях и сестре легла на плечи двадцатипятилетнего парня. Только-только он начал наслаждаться местным колоритом природы, только-только завел знакомства с самобытными уральскими жителями, как пришлось снова окунуться с головой в чуть ли не круглосуточную работу. Выгоднее всего это было делать в большом городе, и посовещавшись, Мамины перебираются в Екатеринбург. Частные уроки, газетные публикации, книги — круговорот дел, казалось, нескончаем. И ведь мало кто из читателей обращал внимание на талантливую прозу скрывающегося под псевдонимом Сибиряк начинающего писателя! Да и издатели частенько отказывали провинциалу, придерживающемуся вслед за Герценом, Добролюбовым и Чернышевским принципов народничества. И вот, наконец, в 1881-м году произошло долгожданное «чудо»: московская газета «Русские ведомости» опубликовала ряд очерков Сибиряка «От Урала до Москвы». Путевые заметки рассказывали о противоборстве традиций и печатались в течение года. Но как новатор Мамин-Сибиряк вошел в историю своим романом «Приваловские миллионы». Десять лет, уставший от работы, Дмитрий Наркисович находил украдкой силы, чтобы писать о русском капитализме. Петербургский журнал «Дело», пользовавшийся в литературных кругах «желтопрессной» славой, таким образом открыл глаза тогда многим на даровитого романиста. И уж как доктор Антон Павлович Чехов не хаял это издание, а тогда рецензировал: «У Мамина все слова настоящие, да он и сам ими говорит и других не знает».
Благополучие, пришедшее за популярностью имени, дало возможность Дмитрию приобрести матери и сестре дом в Екатеринбурге. А сам он, увлеченный некой Марией Алексеевой, соблазнил ее на совместное житие, что не могло не вызвать общественное осуждение и порицание, так как для этого женщине пришлось оставить мужа и троих детей. Окружив чуть ли не материнской заботой писателя, Мария буквально пылинки с него сдувала. Однако, детей в этом союзе не получалось. И Мамин-Сибиряк начинает задерживаться по вечерам в кабаках за выпивкой. В такое смутное для него время происходит очень важная встреча. Актриса провинциального театра Медведева Мария Абрамова прибыла вместе с труппой в Екатеринбург на гастроли. С собой она привезла от Владимира Короленко портрет Мамина-Сибиряка. Собиралась передать на вечеринке-застолье в Харитоновском саду, да писатель там не появился. Он заглянул к ней в меблированные комнаты дома Клушиной. Да и покорил ее сердце навсегда. И сам влюбился без памяти. Окружающие заметили, как Дмитрий Наркисович буквально переродился на глазах. Пессимизм и неудовлетворенность сменилась оптимизмом и уверенностью. Он не пропускал ни одного спектакля с Абрамовой. И весной 1891-го года пара сбежала из Екатеринбурга в Петербург. Для Марии Морицовны это был смелый шаг, ведь она, как и прежняя тезка-супруга Мамина, тоже была замужем.
Иван Бунин, Дмитрий Мамин-Сибиряк, Максим Горький и Николай Телешов в Ялте, 1900 г.
Газета «Русская жизнь» печатает очерки прибывшего писателя один за другим. Счастливый мужчина успевает начать работу над повестями «Золото», «Хлеб», «Охонины брови». Актриса же играет в лучших частных театрах и собирается познать радость материнства. Как вдруг... жизнь Марии обрывается на следующий после родов день. Мамин-Сибиряк убит горем. Смысл его существования потерян. В тот момент он желает одного — уйти вслед за любимой. И только малышка Аленушка удерживает его от последнего шага в бездну небытия. Больная детским церебральным параличом, девочка требовала к себе повышенного внимания взрослых. Мало кто верил, что она вообще выживет. Но появилась няня — Ольга Гувале (потом ставшая третьей супругой писателя), и Аленушка подросла. Отец проводил с ней максимум своего времени. Днями и ночами он дежурил у ее кроватки и придумывал сказки, которые после стал записывать. Так они и дошли до наших дней — как «Аленушкины сказки». И славу их Мамин-Сибиряк предсказал сам — настолько эмоционально потрясенным он их сочинял, как ничто в своих произведениях другое.
После начал работу над уральскими легендами, вошедшими в незаконченную трагедию про хана Кучума. Наиболее популярна из них сегодня «Ак-Бозат».
Как глубоко верующий человек, Мамин-Сибиряк много времени уделял и церковным рассказам. К сожалению, после Октябрьской революции они были под запретом. Лишь в наши дни обрели снова своего читателя.
Последний год жизни дался Дмитрию Наркисовичу особенно тяжело. Его практически не брались печатать. Умерла его любимая матушка. Один за другим уходила плеяда великих людей столетия и его друзей — Чехов, Гарин-Михайловский, Станюкович... Внутренняя боль и душевные страдания привели к параличу.
Разбитый старик равнодушно встретил гостей, вспомнивших о его 60-летнем юбилее, и через неделю, в ноябре 1912-го, скончался. Дочь Елена пережила отца лишь на два года. Все втроем (родители и дочь) были похоронены рядышком на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге. Затем перезахоронены на Литераторских мостках Волковского кладбища. На надгробии высечена цитата писателя: «Жить тысячью жизней, страдать и радоваться тысячью сердец — вот где настоящая жизнь и настоящее счастье». Истинно так.
См. также: Зернышки. Добрые истории для малых ребят, Искра Божия. Сборник рассказов и сказок для мальчиков, юношей и мужей, Сказки Ангела. Десять заповедей для детей