Великое дело — колокол!
Посмотри: вот стоит церковь. Правда, она красавица? Всё в ней стройно и ладно, так и хочется ею любоваться. Золотые купола и кресты чудесно блестят. А высокая колокольня возносится прямо в небо. Вон они, колокола, в проёме видны. Вот эти — большие, те — поменьше, а там и совсем маленькие — для боя, который называется перезвон.
Колокола нужны для того, чтобы созывать верующих на службу, радоваться празднику — благовестить, и напоминать: вот сейчас в храме настал торжественный момент. Колокола также отбивали время, как, например, отбивают его кремлёвские куранты. В некоторых городах в колокола звонили, когда вели на казнь преступника, или случался пожар, или умирал царь или епископ.
Бывали вестовые колокола, которые предупреждали о приближении к границе неприятельского войска. При нападении врагов колокол скликал всех на защиту, он как бы говорил: «Тревога! Бросайте все свои дела и беритесь за оружие». Такой звон назывался сторожевым, всполошным или набатным, и было выражение «бить в набат».
Были на Руси, смотря по тому, как употреблялись, ещё колокола царские, ссыльные, пленные. Пленные — это те, которые были захвачены в чужой стране во время боевых действий на её территории.
Колокола иногда наказывали — так, словно это были люди. Если власть находила, что в колокол били неправильно и вредно для государства, то его секли плетьми, ссылали в отдалённые монастыри или даже вырывали язык. Так, у одного колокола отняли язык по приказу царицы Екатерины II — за то, что он призывал людей к бунту в Москве. Колоколу-то что — ему не больно, он, что называется, железный, а вот людям, которые узнавали о таком наказании, делалось обидно, а порой и страшно. Сегодня высекли и сослали колокол, а завтра, глядишь, и меня, если ослушаюсь царской власти. Да ещё язык вырвут! А что, такое вполне возможно — этот жуткий вид наказания был тогда в большом ходу.
Бывали на Руси колокола очень большие, по пятьдесят и даже сто тонн. Страшный вес! Чтобы перевезти сейчас такую тяжесть, потребовался бы огромный карьерный самосвал, колёса которого выше человеческого роста. А тогда их перевозили на бревенчатых катках и тянули канатами. И строили для них даже особо прочные колокольни. И потом поднимали туда колокол специальными воротами. А народ собирался вокруг во множестве и наблюдал с восторгом и страхом: как бы не сорвался колокол и не рухнула колокольня.
На Руси был обычай делать на большом колоколе надпись по кругу — в один или несколько поясов. В ней упоминалось название храма, имя настоятеля и имена благодетелей, на чьи средства колокол отлит. А также время изготовления и имя мастера-литейщика.
Великое дело — колокол! Великое дело — богослужение! Но разве не великое дело — отпор злому врагу, который несёт с собой грабёж, пожары и убийства? И вот, во время войн колоколами, случалось, жертвовали ради победы над неприятелем — переплавляли в пушки, когда была нехватка металла. А пока служили без колоколов. И молили Бога, чтобы даровал победу в войне.
Из книги
«Завтра идем в церковь»
