Будущий схиархимандрит Эмилианос, как по-гречески звучит имя знаменитого старца, родился в семье беженцев из Малой Азии. Произошло это в 1934 году недалеко от Афин, в городе Пирее. До пострига он носил имя Александр и с юных лет хотел стать священником-миссионером.
Молодой человек учился в Афинском университете на богословском факультете, не собираясь связать свою жизнь с монашеством. Но однажды один из друзей познакомил его с будущим духовным отцом — митрополитом Дионисием. Встреча с ним так повлияла на Александра, что он решил стать монахом. Более того юноша загорелся мечтой поучаствовать в возрождении монашеской жизни в Греции, так как она тогда (в 1960-е годы) переживала упадок.
В двадцать шесть лет Александр принимает постриг, а в двадцать семь становится иеромонахом. После этого он начинает воплощать свою мечту — активно участвует в возрождении духовной жизни в заброшенных тогда скальных монастырях Метеор. Он был назначен игуменом самой значительной обители — Великой Метеоры. Параллельно с этим настоятель нес труды по работе с молодежью.
Спасо-Преображенский монастырь — Великий Метеор, Греция, Каламбака
Изучая по литературе опыт древних старцев, молодой игумен старался подражать им в своей жизни и общении с людьми. Это дало замечательный результат — в обитель потянулась молодежь. Вокруг игумена образовалась община, многие члены которой стали поступать в монастырь. Параллельно возрождается и Феодоровский монастырь, который становится женским. Но за монахами последовали и паломники. Их все увеличивающееся количество заставило, наконец, братию искать себе иное место для уединенных монашеских подвигов.
В итоге, в начале 1970-х годов настоятель Великой Метеоры вместе со своими монахами переселился на Афонскую гору. В начавшем приходить в упадок монастыре Симонопетра он был избран игуменом, что способствовало расцвету обители. При поддержке архимандрита Эмилианоса из Метеор переселилась и женская община. Для нее были возведены корпуса монастыря в Ормилии.
Игумен Симонопетра был деятельным строителем: он способствовал созданию трех греческих подворий во Франции. Кроме того он известен как человек, повлиявший на принятие многими монастырями Афона общежительного устава. При этом сам отец Эмилианос является усердным делателем Иисусовой молитвы, не раз ведшим отшельнический образ жизни.
В конце 20 века здоровье архимандрита резко ухудшилось. В этот период он передал бразды правления своему преемнику и удалился от дел. С начала нынешнего столетия старец проживает на покое в монастыре Ормилия. В этот период опубликованы его произведения, многие из которых представляют расшифрованные записи бесед и выступлений. Некоторые работы схиархимандрита переведены на русский язык.
См. также: Духовный рост, Творения святых отцов