Свифт Джонатан (род. 1667, Дублин — ум. 1745, Дублин) — известный английский писатель-сатирик, публицист, общественный деятель.
Рано остался без отца, воспитывался матерью и няней в английском духе, перешел на попечение дяди, который определил его сперва в школу, а затем и в университет. За свою жизнь он многократно покидал Ирландию и подолгу жил в Англии.
В возрасте 28 лет принял решение стать англиканским пастором, хотя многие предлагали ему военную или даже политическую карьеру. Так магистр искусств стал доктором богословия и получил приход в ирландской глубинке. Однако старые связи не отпускали молодого пастора и он вернулся в гущу политической жизни уже как острый памфлетист. Из наиболее известных произведений этого времени нужно назвать «Сказку бочки». Обостренное чувство справедливости побуждало его стоять над схваткой политических партий Англии, хотя долгое время он считался сторонником вигов. В своих памфлетах он обрушивался на католические и протестантские круги, громил корыстолюбцев всех мастей и высмеивал притеснителей. С энтузиазмом взялся похлопотать об отмене для ирландских англикан двух налогов, но его миссия закончилась неудачей.
Следует сказать, что за свои громкие памфлеты писатель не требовал платы, и получил вознаграждение только за «Путешествия Гулливера», да и то по хлопотам своего друга А. Поупа. Эта книга, как и прочие, написана под псевдонимом, и именно она сделала Д. Свифта знаменитым. В Россию она добралась спустя 30 лет после смерти писателя, с тех пор многократно переводилась, но с детства многим известна в классическом пересказе Т. Габбе. Ясный, выверенный язык, разумное сокращение и динамичность текста позволили этой книге войти в круг детского чтения, стать ярким образцом приключенческой и юмористической литературы. «Путешествия Гулливера» к лилипутам и великанам изучают в современной школе.
Остается добавить, что долгие годы Д. Свифт прослужил деканом Собора Св. Патрика, а получаемое содержание во многом шло на вспомоществования нуждающимся, а частично откладывалось на постройку больницы для душевнобольных (которая и была построена, согласно его завещанию). Также известно, что столь же долгие годы поддержкой ему была дружба и переписка со старинной знакомой Э. Джонсон, высоко ценившей его как человека и талантливого писателя. Последние годы его отмечены тяжелой болезнью, он страдал от глухоты и потери памяти, и даже был признан нуждающимся в опеке. Умер Д. Свифт в 1745 году и похоронен в Соборе, в котором служил, под эпитафией собственного сочинения.
