Аркадий Петрович Гайдар — один из самых популярнейших детских писателей Советского Союза. На его книгах воспитывались целые поколения многонациональной страны.
А родился Аркадий, по настоящей своей фамилии Голиков, в Курской губернии в 1904-м году. Семья педагогов буквально на следующий год после его рождения вслед за священником Георгием Гапоном приняла участие в революционных выступлениях. А еще через три года Голиковы покинули родной Льгов и перебрались в Арзамас, сменив учительство на другие профессии. В Первую мировую Петр Исидорович отправился воевать, и маленький сынишка самостоятельно решает последовать его примеру, сбежав из дома. Благо, в тот раз все завершилось благополучно — Аркадия нашли и вернули в родные пенаты. Мать — Наталья Аркадьевна Салькова — имела дальнюю родственную связь с Михаилом Лермонтовым. Она питала большой интерес к литературе, собрав большую домашнюю библиотеку. Так что Аркадий рос начитанным и в Арзамасском реальном училище произвел благоприятное впечатление на учителя словесности Николая Соколова. Преподаватель и будущий писатель частенько засиживались за страстными дебатами о литературе. Сто лет назад, в революционный 1917-й год Соколов познакомил юного Голикова с большевиками. Чуть спустя газета «Молот» опубликовала его первые поэтические опусы. Коммунистические митинги буквально заворожили Аркадия. Он активно участвовал и в них, и в патрулировании города, пока не перебрался в Москву обучаться на курсах красных командиров. В дальнейшем Голиков проявил себя на разных фронтах Гражданской войны как смелый, мужественный боец. Даже был контужен, упав с лошади от взрыва. В итоге еще до достижения совершеннолетия молодой человек приказом Михаила Тухачевского был назначен командиром полка по борьбе с бандитизмом в Сибири. Но его чрезвычайно обостренная принципиальность, подозрительность и юношеский максимализм не пришлись по душе как населению, так и подчиненным. На Голикова то и дело отправлялись жалобы, рапорта и анонимки в высшие инстанции. В итоге им все-таки занялся особый отдел Государственного политического управления при НКВД. Расследование комиссии привело к отстранению Аркадия Голикова от должности и каких-либо возможных будущих ответственных постов.
Поврежденный при падении с лошади позвоночник и контузия все больше давали о себе знать — у молодого человека развился травматический невроз. Его настроения колебались из крайности в крайность. Он то и дело искал смерти и злоупотреблял алкоголем, в связи с чем неоднократно попадал в психиатрические больницы. Но однажды вспомнил советы бывшего учителя Соколова каждый день что-нибудь читать или писать. И из-под его пера в пермской газете «Звезда» появился рассказ «Угловой дом» под псевдонимом Гайдар. Наш известный современник, писатель Дмитрий Быков, считает это произведение Гайдара целиком и полностью романтическим подражанием Майн Риду. Следом в ленинградском издании «Ковш» вышла повесть Гайдара «В дни поражений и побед». Не имея собственного угла и слишком высокие мерки к окружающему обществу, молодой Аркадий переезжает из одного города в другой, гонимый обстоятельствами и своим представлением о них. Зимой 1927-го года он наконец устраивается на работу — в газету «Уральский рабочий» в Свердловске. Здесь за полгода его проживания увидели свет фельетоны и повесть «Лесные братья». Дальнейшая журналистская деятельность происходила в газете «Тихоокеанская звезда» Дальневосточного края. Тут на Гайдара были возложены обязанности освещать развитие сельского хозяйства.
Любопытно, что изначально популярнейший в СССР рассказ Гайдара «Голубая чашка» вызвал гнев Надежды Крупской, наркома просвещения. А после выхода в «Пионерской правде» повести «Судьба барабанщика» все книги писателя были изъяты из библиотек. От полного уничтожения и забвения тогда спас орден НКВД «Знак почета», полученный Гайдаром за свою былую военную удаль.
Личная жизнь Аркадия Петровича опять же из-за своего неустойчивого образа жизни тоже не ладилась. Он был женат трижды. Сынишка Женя от первого брака с медсестрой Марией Плаксиной умер, и брак распался. Во втором браке с комсомолкой Лией Соломянской родился еще один сын Гайдара — Тимур. Но жена ушла от него к коллеге Аркадия. В конце своей жизни, в середине 30-х годов, писатель женился на Доре Чернышевой, удочерив ее дочь Женю. В память о своем сыне Гайдар написал книгу «Тимур и его команда», вызвавшую скандальный резонанс: мол, подменил пионеров тимуровцами. Прочитавший повесть Иосиф Виссарионович Сталин, поразмыслив, все же сообщил, что ничего плохого на ее страницах нет.
Великая Отечественная война не могла оставить этого смельчака в стороне. С самых первых дней он рвался на фронт любыми путями. Но его не брали по состоянию здоровья. В итоге он все равно добился своего, как корреспондент «Комсомольской правды». И попав в 1941-м году в окружение под Киевом, вызвал огонь немцев на себя, спасая партизан. Так героически оборвалась жизнь 37-летнего писателя, жившего идеалами светлого будущего страны. В 1964-м году Аркадий Гайдар был награжден посмертно орденом Отечественной войны 1-й степени. Возложить цветы на его могилу в украинском городке Канев приезжают поклонники творчества со всего мира. Многие произведения писателя экранизованы, а Лев Кассиль посвятил ему свою повесть «Дорогие мои мальчишки».
