Любить друг друга...Жизнь и служение епископа Стефана(Никитина).

Двадцатый век для Русской православной церкви стал периодом, который по масштабу гонений на нее можно сравнить с первыми веками гонения на христиан римскими императорами. Тысячи священников, монахов и просто верующих христиан были расстреляны, кто-то в результате болезней и невыносимых условий умер в лагерях и ссылках, и многие из этих людей уже причислены к лику святых в чине новомучеников. Но как бы это не парадоксально звучало, большее почитание в народе сподобились люди святой жизни, который сумели выжить в нечеловеческих условиях в лагерях, а после выхода на свободу продолжавшие свою пастырскую деятельность. Это неслучайно, потому что тюрьма и лагеря закалили их духовно, они обрели необыкновенную Божью благодать, и уже на свободе щедро делились Ею, способствую сохранению православной веры в сердцах советских людей. Одним из таких пастырей был епископ Стефан Никитин, судьба которого во многом схожа с судьбами тысячей пастырей того времени, но, конечно, есть и отличительные особенности его жизни. Мне показалось, что пути его жизни во многом схожи с жизнью святителя Луки Войно-Ясенецкого: он был также врагом, только невропатологом, в какой-то период жизни принял священнический сан, совмещая мирскую и духовную профессии, он помогал людям как физически, так и духовно, оставив свой неповторимый след в истории Русской православной церкви.

Эта книга не о чудесах, исцелениях, даре прозорливости, борьбе с нечистыми духами, то есть о тех вещах, о которых мы любим читать в жизнеописаниях святых людей. Эта книга о человеке, который, несмотря на ужасные внешние обстоятельства, несмотря на нечеловеческие условия жизни, несмотря на моральный пресс со стороны советских властей сумел сохранить в себе преданность Богу и православной вере, приведший к спасению человеческой души не одну тысячу советских людей. Может быть, кому-то книга покажется сухой, а жизнь епископа Стефана не такой красочной, как жития известных святых нашей Родины, но он показан в ней как человек со своими немощами и добродетелями, исполнявший свой долг пастыря и христианина на протяжении всей своей жизни. Сама книга состоит из двух частей: первая часть, собственно говоря, и есть жизнеописания Владыки, а вторая часть базируется на воспоминаниях о нем его духовных чад и просто знакомых людей. В жизнеописании епископа Стефана мне понравился тот факт, что он показан в нем не как святой старец, каким он, возможно, не являлся, по крайней мере, в книге не приведены такие факты его жизни, а как настоящий пастырь, ведший свою паству дорогами к спасению своей души, активно боровшийся с проявлениями греха, отдавший немалую часть своей жизни борьбе, в том числе с расколом внутри церкви, который был характерен для нее во время Советской власти. Отличительной чертой его жизнеописания является и большое количество писем, который он писал своим родным и близким, которые дают более глубокое понимание его жизни на разных приходах и епархия, в которых ему суждено было служить во время его земной жизни. Заслуживает внимание и описание его взаимоотношений с другими прославленными пастырями того времени, о которых также уже написаны книги: с Сергеем Мечевым, Борисом Холчевым, с Афанасием Сахаровым, с Николаем Ярушевичем, то есть с теми пастырями, которые, по крайней мере, на слуху у православных христиан. Небольшим минусом жизнеописания Владыки является иногда довольно подробное описание тех явлений и расколов, которые происходили в Русской православной церкви: на мой взгляд, эти моменты можно было опустить, чтобы сосредоточиться на непосредственной жизни епископа Стефана. Воспоминания о епископе лишь дополняют картину его жизнеописания, вместе с тем раскрывая его личность как пастыря и просто как друга, причем они принадлежат в основном представителям духовенства, которых связывала с Владыкой человеческая дружба.

На мой взгляд, эта книга написана в большей мере не столько с духовной точки зрения, сколько с исторической, и в этом есть особый шарм и преимущество перед подобными изданиями, которые пытаются найти особые оттенки святости человека, забывая об его человеческих качествах. Оценка книги 8/10.