Алексей Константинович Толстой родился в 1817 году. Его мать была умнейшей женщиной своего времени, получила блестящее образование и всю свою душу вложила в воспитание Алешеньки. В раннем детстве она увезла его на Украину, что во многом предопределило его будущую судьбу. Также огромное влияние на становление Толстого как личности оказал его дядя А.А. Перовский, талантливый писатель, входивший в «Общество любителей российской словесности». В его доме собирался весь цвет тогдашнего литературного общества. Вся эта атмосфера так подействовала на ребенка, что уже в шесть лет он написал свои первые стихотворные строки. В 1826 году Алексея Толстого представляют будущему царю Александру II, который становится его другом. В возрасте 10 лет Алеша вместе с дядей путешествует по Италии, Германии, знакомится с великим Гёте в Веймаре.
В 1834 году начинается его служба на государственном поприще, однако литературу он не оставляет, много пишет, читает, занимается образованием. В 1841 году выходит в свет его первая повесть «Упырь», благосклонно принятая критиками, положительный отзыв на нее оставляет В.Г. Белинский.
В 1849 году появляются первые главы «Князя Серебряного» — творения, которое прославит имя Алексея Толстого в веках.
В это же время будет написан цикл замечательных лирических стихотворений, сегодня их относят к лучшим произведениям русской литературы: «Средь шумного бала случайно...», «Осень. Обсыпается весь наш бедный сад...», «То было раннею весною...».
В 1860-е гг. созданы лучшие произведения А.К. Толстого — поэмы «Иоанн Дамаскин», «Грешница», трилогия «Смерть Ивана Грозного», «Царь Федор Иоаннович», «Царь Борис Грозный». В 1861 году завершена работа над романом «Князь Серебряный».
Главное, что отличает творчество А.К. Толстого — патриотизм, огромная любовь к Родине и родному краю, к красоте русской природы. Именно он воспел Русь такой, какая она есть на самом деле: грубая, чистая, трепетная, непокоренная, искренняя. Великая страна, которую населяет великий народ.
См. также: Классика духовной прозы
