Священник, общественный деятель, журналист, публицист и проповедник, широко известный в дореволюционной России.
Родился в Ямбурге (сейчас — город Кингисепп Ленинградской области). Максим Горький, который был с ним хорошо знаком, в письме Антону Чехову в 1905 году сообщал, что Петров — «сын кабатчика или буфетчика, и в детстве ничего, кроме матерщины, не слыхал, ничего, кроме пьяных, не видел». По другим данным — сын крестьянина.
Учился в Нарвской гимназии, затем в Санкт-Петербурге — сначала в Духовной семинарии (окончил в 1886 году), затем в Духовной академии. После окончания академии (в 1891 году) начал читать лекции, в том числе в Михайловском артиллерийском училище, Пажеском корпусе, Александровском лицее, Политехническом институте, в различных гимназиях. Достаточно быстро Петров стал в Санкт-Петербурге очень популярным, а его публичные лекции привлекали толпы людей. Его книги продавались во многих книжных лавках и пользовались большим спросом.
В 1893 году получил место законоучителя и настоятеля церкви в Михайловском артиллерийском училище. В этой должности он пребывал в течение десяти лет, при этом последние годы перед его отстранением от должности в 1903 году были кульминационным пунктом его известности как проповедника. Литературной деятельностью он начал заниматься еще в семинарии, но внимание широких слоев читающей публики приобрел в 1898 году, когда вышел его труд «Евангелие как основа жизни», выдержавший около 20 изданийи переведённая на многие языки.
В 1907 году избран депутатом 2-й Государственной думы по списку Конституционно-демократической партии. В том же году за критическое письмо митрополиту Антонию запрещён в служении и направлен на послушание в Череменецкий монастырь. В 1908 году лишён сана, из-за чего не мог жить в Санкт-Петербурге и ездил с лекциями по стране. Приветствовал Февральскую революцию 1917 года, но осудил Октябрьскую революцию. Сын Григория Петрова с благословения отца служил в Добровольческой армии и в мае 1919 года погиб под Керчью. В начале 1920 года, накануне оставления белыми Ростова-на-Дону, Григорий Петров читал здесь публичные лекции в пользу Комитета скорой помощи чинам Добровольческой армии.
В 1920 году Петров из Крыма в трюме парохода добрался до Константинополя, затем оказался в лагере беженцев в Галлиполи (сейчас — Гелиболу), затем в Триесте, затем в Белграде. В начале июня 1925 года Григорий Петров приехал во Францию, в клинику Maison de Sante под Парижем, в которой работал его знакомый профессор Иван Павлович Алексинский. Однако проведённая операция выявила у Петрова неизлечимую раковую опухоль; 18 июня, сразу после операции, Григорий Спиридонович Петров скончался. Тело Петрова было кремировано в Париже и отправлено в Сербию — вдове, Зинаиде Ивановне, которая жила в Панчево (рядом с Белградом). Вскоре она переехала в город Нови-Сад и похоронила прах мужа там на Успенском кладбище.
В 1981 году стало известно, что на Успенском кладбище будет проведена перепланировка и участок с могилой Петрова будет снесён; дочь Петрова, Марина Григорьевна, которая в 1950-х годах переехала из Югославии в Германию, перенесла прах на кладбище Остфридхоф в Мюнхене.
Основные книги ти публикации:
Евангелие как основа жизни
Апостолы трезвости
Божий путь: Сборник статей
Божьи работники: Сборник статей
Долой пьянство: Сборник статей
Братья писатели
Зерна добра: Сборник статей
