Чапнин Сергей Валерьевич родился в 1968 г. на Арбате, в Москве. Окончил факультет журналистики МГУ. В 1986—1987 гг. — участник клуба «20-я комната» (молодежная редакция журнала «Юность»). В 1988—1989 гг. — участвовал в издании самиздатовского журнала «Параграф». В 1989—1990 гг. работал корреспондентом в агентстве «Постфактум» и газете «Коммерсантъ». В 1991—1995 гг. — председатель Православного братства во имя святителя Тихона, Патриарха Всероссийского (г. Клин), главный редактор издательства братства. С 1995 по 1997 гг. — главный редактор информационно-исследовательской группы «Метафразис». В 1997—1998 гг. — обозреватель газеты «НГ-Религии». В 1998—2001 гг. — главный редактор интернет-журнала «Соборность». В 2000 г. — соучредитель Гильдии религиозной журналистики. С августа 2001 г. по настоящее время — ответственный редактор газеты «Церковный вестник». В 2001—2009 гг. — сотрудник Издательского Cовета Русской Православной Церкви. В феврале—августе 2001 г. — руководитель московского информационного по подготовке торжеств в связи со 100-летием канонизации Преподобного Серафима Саровского. В 2004—2009 гг. — основатель и исполнительный директор Международного фестиваля православных средств массовой информации «Вера и слово». С 2005 г. — руководитель исследовательского центра «Церковь в информационном обществе». Совместно с Валерием Лепахиным организатор конференции «Иконология и иконичность» (2005–2007). Автор (совместно с Валерием Лепахиным и Павлом Бусалаевым) сборника «Язык священного и современный мир» (2004). 15 апреля 2009 г. распоряжением Патриарха Московского и всея Руси Кирилла назначен ответственным редактором «Журнала Московской Патриархии». С мая 2009 г. — заместитель главного редактора Издательства Московской Патриархии. C 2009 года — старший преподаватель богословского ф-та Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета. 29 января 2010 г. утвержден в должности секретаря Комиссии Межсоборного Присутствия Русской Православной Церкви по вопросам взаимодействия Церкви, государства и общества.
Принимал участие в разарботке документов «Отношение Русской Православной Церкви к намеренному публичному богохульству и клевете в адрес Церкви», «Позиция Русской Православной Церкви по ювенальной юстиции», «О позиции Церкви в связи с появлением новых технологий идентификации личности».
Женат. Имеет двух сыновей.
Редактор и издатель книг архим. Софрония (Сахарова), диакона Андрея (Кураева), иеромонаха Илариона (Алфеева), протоиерея Георгия Митрофанова, протоиерея Георгия Бенигсена, игумена Ионы (Займовского), А. Л. Беглова и др.
Автор публикаций в христианских и светских СМИ по актуальным проблемам церковной жизни, миссии Церкви в современном мире и «богословию коммуникации». Автор статей в газетах «Известия», «Ведомости», «Независимая газета», «Русская мысль», «The Moscow Times»; журналах «Профиль», «Нескучный сад», «Церковь и время», «Православный паломник», «Социология власти», «Russia Profile», а также «Sourozh» (Великобритания), «Messager de l’Eglise orthodoxe russe» (Франция), «La Nuova Europa», «Tracce» (Италия); интернет-изданиях «Богослов.ру», «Полит.ру», «Русский журнал», «Православие и мир» и др. Автор-составитель справочника «Православная Москва» (Храмы, монастыри, часовни, церковно-общественные и благотворительные организации, издательства и СМИ). С 1993 г. вышло 5 изданий, последнее в 2006 г.
Доклады на конференциях: «Православие и масс-медиа: каким будет сотрудничество в XXI веке? Заметки об информационной политике Церкви в эпоху глобализации» доклад на V Иоанновских чтениях, Архангельск, 4—6 ноября 2002 г. «О церковном сознании некоторых общин и мирянских групп в современной России» на Богословской конференции Русской Православной Церкви «Православное учение о Церкви», Москва, 17—20 ноября 2003 г. «Благая весть и „плохие новости“: христианские ценности в масс-медиа» на конференции «Дать душу Европе. Миссия и ответственность Церквей», Вена, 2005 «Христианская эсхатология в зеркале СМИ: мифы и катастрофы как информационный повод» на Богословской конференции Русской Православной Церкви «Эсхатологическое учение Церкви», Москва, 14—17 ноября 2005 г. «Новые задачи православной журналистики» выступление на открытии III фестиваля «Вера и слово», Москва, 24—27 ноября 2008 г. «Разговор с человеком: диалог в электронной коммуникации (Богословие общения)» на Богословской конференции Русской Православной Церкви «Жизнь во Христе: христианская нравственность, аскетическое предание Церкви и вызовы современной эпохи», Москва, 15—18 ноября 2010 г. «Радость, размышление, разговор. Свидетельство Церкви» доклад на международном семинаре «Богословие радости в свете наследия прот. Александра Шмемана», Москва, 25—26 ноября 2010 г. «Церковь, культура и русский национализм» на Ассамблее Совета по внешней и оборонной политике, Москва, 9 апреля 2011 г. «Советское и постсоветское в современной церковной культуре: образ пастыря, свидетельство, служение» на VI Меневских чтениях, Семхоз, 9—10 сентября 2011 г. «О подходах Церкви к вопросам электронной идентификации граждан государством» на конференции-семинаре ЦФО «Электронное правительство и информационное общество в Ивановской области. Вопросы реализации в 2010—2011 гг.», Иваново, 19—20 октября 2011 г. «Социальная деятельность православных христиан: контекст, проблемы, вызовы» на ежегодной научной конференции Института социологии РАН «Социальные реалии современной России», Москва, 11 апреля 2012 г. Выставки: Участник фотовыставки «Второй дом. История одного прихода». Галерея на Солянке. Май, 2007 г. Награды: 2004 г. — орден прп. Сергия Радонежского III ст.; 2006 г. — орден свт. Иннокентия Московского III ст.; 2006 г. — почетный знак «Пастырь добрый»; 2008 г. — орден прп. Даниила Московского III ст.; 2011 г. — орден прп. Сергия Радонежского II ст.
