Автор этой книги — Александра Николаевна Бахметева (1825–1901) — писательница необычной судьбы. Ее имя мало знакомо современному читателю. Между тем, это выдающаяся личность своей эпохи. В России начала XX века мало кто не читал принадлежащих ее перу книг для детей.
А. Н. Бахметева прожила долгую и интересную жизнь, главным делом которой стало литературное творчество. Будучи человеком глубоко верующим, небезразличным к окружающему, наблюдательным и эрудированным, Александра Николаевна живо и интересно излагала в своих популярных и очень дешевых, рассчитанных прежде всего на читателей из простого народа, книжках события библейской и церковной истории. Большинство ее произведений написаны в строго церковном стиле. Популярность среди юных читателей завоевали «Рассказы для детей о земной жизни Спасителя», «Рассказы из русской церковной истории», «Начало христианства в России». За весомый вклад в дело народного просвещения А. Н. Бахметева была избрана почетным членом общества любителей российской словесности.
Одним из главных произведений, созданных писательницей, стала «История Христианской Церкви для детей». Конечно, с позиций современных достижений исторической науки многое в ней вызовет замечания серьезного историка. Кто-то из искушенных читателей может не согласиться с некоторыми взглядами автора, кто-то может не принять непривычную для нашего времени религиозную трактовку хода исторического процесса. Но юным читателям, взявшим в руки эту книгу, история мира после прихода в него Христа откроется с новой, яркой и необычной стороны.
Каждая страница книг А. Н. Бахметевой наполнена любовью к истории и уважением к нашему прошлому. Из каждого исторического события автор извлекает, прежде всего, нравственные уроки: и хорошее, и плохое становится для нее примером, на котором она воспитывает своих юных читателей. Читая эту книгу, написанную больше столетия назад, мы словно отправляемся в путешествие по странам средневекового мира.
История Христианской Церкви начинается со дня Сошествия Святого Духа на апостолов, то есть со Дня Святой Троицы — через пятьдесят дней после Воскресения Христова Дух Святой в виде огненных языков сошел на них. Апостолы, ранее обыкновенные рыбаки, исполнившись Святого Духа, начали говорить на языках, которых до этого не знали. А с того момента, когда они пошли проповедовать христианство, начинается история проповеди всей Церкви. Эта проповедь продолжается и сегодня.
Языческий мир, в котором господствовали сила, богатство, гордость и жестокость, под влиянием христианства постепенно переродился. Христианство повлияло на всю жизнь человечества — христианские правила и нормы жизни легли в основу законов всех цивилизованных стран. Христианство стало колыбелью новой культуры, построенной на его ценностях и началах.
История Христианской Церкви — это история не только Церкви, но и самого главного в каждом человеке и народе, это история духовного и нравственного развития человечества. Знать и понимать Историю Христианской Церкви важно и в наше непростое время, когда с одной стороны наблюдается отступление от христианских начал в жизни, а с другой — тяга к духовному, нравственному, стремление современного человека найти Бога в своей жизни. Хочется выразить надежду, что книга, написанная более ста лет тому назад, поможет современному читателю в этом стремлении.
Допущено к изданию Издательским Советом Белорусского Экзархата Русской Православной Церкви. Издание 4-е.
