Введенский мужской монастырь Оптина Пустынь,
Название «Введенская Оптина пустынь» сегодня хорошо знакомо всем православным христианам России и ближнего зарубежья. Известна она, прежде всего, тем, что в 19 веке стала крупнейшим центром возрождения старчества в России.
Знаменитый монастырь возник возле старинного города Козельска, на земле, принадлежавшей в начале средневековья славянскому племени вятичей. В 12 веке эти места были освящены молитвами Священномученика Кукши, дерзнувшего проповедовать Христа непокорным язычникам. Его деятельность дала обильный урожай. По преданию, уже в 14 веке здесь поселяются монахи-отшельники. Тогда же возникла первая обитель, основанная старцем Макарием — бывшим разбойником, промышлявшим до своего покаяния в местных лесах.
Преподобный Макарий Оптинский
В смутные времена начала 17 века приграничный монастырь был разорен, но вкладами российских монархов снова обрел благосостояние. Последовавший затем 18 век чуть было не стал для обители последним. Секуляризационные реформы Петра Великого и Екатерины II сократили число ее братии к 1770-м годам до двух старцев преклонных лет.
Однако с конца 18 века, по настоянию московского митрополита Платона, монастырь начинает возрождаться. Начало этому процессу положили труды игумена Авраамия. Вскоре в обитель прибывает знаменитый старец Лев. Он стал первым в целой плеяде оптинских старцев 19 — начала 20 века, прославивших обитель в истории. Самым знаменитым из них был Преподобный Амвросий. Этот, годами не встававший с постели, больной иеромонах стал духовным отцом для тысяч людей.
Особенностью оптинских старцев было то, что они окормляли множество представителей русской интеллигенции, в те времена весьма разуверившейся в Церкви. Часть ее представителей нашла упокоение на кладбище монастыря.
Издательство Оптиной является одним их старейших в нашей стране. Оно возникло в 1840-е годы. Это стало возможно благодаря трудам старца Макария, а также известного публициста Киреевского. Свою деятельность издательство начало с выпуска жития Преподобного Паисия Величковского. Средства на новые издания собирались через пожертвования. В основном печаталась святоотеческая литература и труды насельников обители. За 19 век было выпущено около двухсот различных произведений.
Революция начала 20 века на много десятилетий прервала как жизнь обители, так и деятельность издательства. За это время в ее стенах помещались и концлагерь, и госпиталь, и воинская часть.
Оптина Пустынь сегодня
Закрытый большевиками в самом начале советской власти монастырь был возвращен Церкви так же одним из первых в России, в конце 1980-х годов. В настоящее время в процветающей обители возрождено и издательство. Оно печатает труды старцев обители, редкие архивные материалы и осуществляет репринтные издания.
См. также: Книги об Оптинских старцах, Иконы Оптинских святых
